В первом тысячелетии нашей эры побережье Ладожского озера населяли карелы. Карельское население занималось рыболовством, охотой, а также земледелием и скотовоством. К концу первого тысячелетия здесь появились поселения славян. Вскоре после того, как в конце 9 века восточные славяне создали Древнерусское государство, в его состав вошли земли, на которых проживали карелы. В письменных источниках конца 13 века имеются первые упоминания о городе Корела (впоследствии Кексгольм, нынешний Приозерск), являвшийся административным центром, подвластным Новгородской Боярской Республике.

В Новгородский период (начало 12- конец 15 веков) усилились культурные и политические связи русского и карельского народов. Корела с ее обширными землями куда входила территория и нынешней Сортавалы, неоднократно подвергалась нападению и разорению со стороны шведов.

По Ореховецкому мирному договору (1323 г.) заключенному между Новгородом и Швецией, все побережье Ладожского озера сохранялось за Новгородом. Основная часть карел, заселявшая западное и северное Приладожье, осталась в составе Новгородской земли.

В 1478 г. Карелия вместе с другими новгородскими землями вошла в состав Русского централизованного государства под главенством Москвы. Мирная жизнь была нарушена в начале 17 века шведско-польской интервенцией. В 1617 г. по Столбовскому мирному договору г. Корела и уезд перешли шведам. Стобовский мир на долгие годы оторвал эти земли и его население от Русского государства.

Шведы перенесли центр Сердобольского погоста с острова Риеккалансаари в западную чатсь залива Ляппяярви и дали ему название Сордавала (финны же называли его Сортавала).

Лишь в 1721 г. в результате победы Петра 1 в Северной войне Сортавала и Северное Приладожье снова отошли к России. Город получил свое русское название – Сердоболь и и под этим названием значился вплоть до 1918 г.

В 1809 г. завершилась Русско-Шведская война, был заключен Фридрихгамский мирный договор, по которому вся Финляндия вошла в состав Российской Империи в качестве Великого княжества Финляндского. А в 1811 г. Александр 1 пожаловал Финляндскому княжеству Русскую Финляндию.

В 1917 г. вследствие Гражданской войны и развала Российской Империи Финляндия становится независимым государством. Территории Северного Приладожья интенсивно заселяются финнами.

После Советско-Финляндской «зимней» войны, а также по результатам Второй Мировой войны Ладожская Карелия вошла в состав СССР. Сейчас Ладожская Карелия входит в состав Республики Карелия РФ.